称徳天皇は、孝謙天皇として749〜758年に在位した後、764〜770年に称徳天皇として重祚しました。その時代には、道鏡の台頭、藤原仲麻呂の乱、皇位継承をめぐる緊張、そして難波宮を含む都の移動が、朝廷政治を大きく揺さぶりました。
称徳天皇（718～770）は日本を二度統治しました。最初は孝謙天皇として（749～758）、再び称徳天皇として（764～770）です。聖武天皇と光明皇后の皇女で、日本史上初の女性皇太子となった人物でもあります。治世では、764年の藤原仲麻呂の乱の鎮圧、僧道鏡の異例の登用、769年の宇佐八幡宮神託事件が起こりました。難波宮は、744年の遷都だけでなく、その後も古代国家の交通・外交・政治を考えるうえで重要な拠点でした。
称徳天皇（718～770）は日本を二度統治しました。最初は孝謙天皇として（749～758）、再び称徳天皇として（764～770）です。聖武天皇と光明皇后の皇女で、738年、皇太子に立てられました。女性が皇太子となった例としては日本史上初とされます。
762年、近江の保良宮で病を患った孝謙上皇の治療にあたった道鏡は、その後急速に朝廷での地位を高め、766年には法王に任じられました。近年の研究では、こうした昇進を単純に「道鏡が皇位を狙った」とする従来の物語だけでは捉えず、称徳天皇自身の政治的・宗教的権威や、当時の朝廷制度との関係から考える見方も示されています。
769年、宇佐八幡宮からの神託として、道鏡を皇位につけるべきだとする神託が伝えられました。称徳天皇は和気清麻呂を遣わして神意を確かめさせると、清麻呂は、道鏡ではなく皇統の継承を支持する神託を奏上したと『続日本紀』は記しています。そのため処罰されました。
難波は、瀬戸内海につながる交通・交流の要地であり、外交の玄関口でした。聖武天皇は726年に難波宮の造営を始め、744年に難波へ遷都しました。難波宮の移り変わりには、大陸貿易・仏教の制度・皇権の均衡をめぐる朝廷の争いが映し出されています。
以下は、この歴史をさらに詳しく探究したい方のための主な参考文献です：
近年の研究を踏まえて見ると、奈良時代の政治の争いは、人物の性格を語るだけでは説明できないもので、構造的な派閥の対立、天皇のもとに集まる政治権力、そして競い合う権威のモデルによって動いていたことが分かります。
称徳天皇の治世と難波の都の移り変わりは、初期日本の国家形成における節目でした。
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この再構成は、同時代のヨーロッパ人の記録、日本の考古学研究、歴史地理学、そして現存する物理的景観に基づいています。