徳川家康は、約13年にわたる人質生活を生き延び、今川の人質、信長の同盟者、秀吉の家臣として幾多の危機を乗り越え、すべての競争相手を制したのち、1603年に日本を統一する江戸幕府を開きました。
徳川家康は、すべての競争相手を制しました。今川・織田・豊臣のもとで培った忍耐は、1600年の関ヶ原、1603年の幕府開設、そして1614年（慶長19年）の冬の陣と1615年の夏の陣での豊臣家滅亡によって報われたのです。
このあだ名は、彼の決定的な特質である忍耐を映しています。織田と今川の間で揺れ動く小氏族に生まれ、幼い頃は人質として過ごし、青年期に信長と同盟を結び、のちに秀吉に臣従しました。損失を黙って耐え続けた末に、1600年、すべては関ヶ原でようやく決まりました。
1600年10月21日（慶長5年）、家康の東軍は美濃国の山あいの十字路で西軍連合を破りました。辛勝に近い勝利で、決定打は小早川秀秋の裏切りによる西軍戦線の崩壊。日本の運命は日が沈む前に決まり、1603年3月に家康が将軍となる幕府への道が開かれました。
60歳のとき、家康は1603年（慶長8年）に征夷大将軍に任じられました。秀吉は関白・太政大臣を選ぶ武家関白制を採用していたため、将軍位は空いていました。2年後の1605年、息子の秀忠に将軍職を譲り、それが一時的な栄誉ではなく徳川の世襲制度であることを意図的に示しました。
1614年の冬の陣で大坂城を総攻撃で落とせなかった家康は、停戦交渉に臨みました。条件は、城の南側の防御（真田丸の出城と、上町台地へ続く唯一の陸路を守る空堀）の撤去でした。1615年の夏の陣でその防御が失われたため、城は数週間で落城し、豊臣氏は滅亡しました。
すべてが埋め立てられたわけではありません。城郭考古学者たちは、江戸時代に広まった古い説（堀が城の周囲一帯で均一に埋め立てられ「裸城」になったという物語）を修正しています。大坂城の北・西・東は、淀川水系を含む河川と湿地に守られ、砲を備えた大軍がこの方面から進撃することは不可能でした。実際に使えた陸路は、南側の上町台地の狭い尾根を通る道だけです。冬の陣の停戦下で行われた撤去作業は、その南側からの接近（真田丸の出城、三の丸の南側空堀、それらを守る土塁）に集中され、夏の陣に向けて内側の門を無防備にするためのもので、地図上の堀をすべて埋めようとしたのではありません。
城郭考古と大坂の陣の専門家（千田嘉博、谷口克広、小和田哲男ら）の近年の研究は、城の周囲の堀が一様に埋められて「裸城」になったという、ロマンに満ちた江戸時代の古い神話を根本から修正しつつあります。
大坂城は、開けた平原にちょこんと乗った城ではありませんでした。その背後には強力な自然の障壁があります。北・西・東は、淀川水系を含む広大な河川と湿地・沼地に守られていたため、砲を伴う大規模な侵攻軍はこの方面から展開できませんでした。歩兵と砲を用いた組織的な攻撃に使える陸路は、南側の上町台地の狭い尾根だけでした。
南側正面が最大の脅威だったため、冬の停戦中の撤去・埋め立ては、その脅威をそぐことに集中されました。広大な堀の隅々まで無分別に掘り返したのではありません。対象は、南側からの接近を防ぐ最外縁の防御と築城（有名な真田丸の出城など）、そして上町台地へまっすぐ通じる道を守る三の丸の南側の空堀と隣接する土塁だったのです。
三の丸南側の堀と接近路を体系的に埋め崩すことで、徳川軍は本丸を守る最大の防衛バッファをことごとく取り除きました。地図上の堀をすべて消すためではなく、軍が実際に戦える唯一の方面から障害物を除き、夏の陣でまっすぐ進むときの内側の門を完全に無防備にするための、外科的な切除だったのです。
以下の出典はすべて英語で出版されています。家康、大坂の陣、そして城そのものについてさらに知りたい方の参考になります。
家康の忍耐には、最後の試練が残っていました。秀吉が頼った少年、豊臣秀頼と、その母・淀殿です。淀殿は、その子にひざまずくのを見る代わりに、城ごと焼き尽くす道を選びました。秀頼と淀殿は、家康が生涯かけて築いた和平のための単なる障害ではありません。かつての約束と、まだ果たされぬ借りを覚えている最後の生き残りだったのです。
その約束が破れた場所を歩いてみたい方は、 城主、側室、将軍の嘘 が、まさに起きたその土地の物語をたどります。
法人向けチームビルディング：実際の歴史的ジレンマをチームで調査・議論・判断するプライベートセッションを、大阪城公園で行います。
法人向けチームビルディングを見る →学校・大学向け歴史フィールドレッスン：先生が設定したテーマや問いをもとに、実際の歴史的景観の中で生徒と探究します。
学校向けフィールドレッスンを見る →研究：イフトウデイ・エドワード（大阪拠点の歴史家・大阪城専属の歴史家）。
この再構成は、同時代のヨーロッパ人の記録、日本の考古学研究、歴史地理学、そして現存する物理的景観に基づいています。